Planetas
Extra-solares de Sistemas binários
Sóis gêmeos fornecem não apenas espetaculares efeitos visuais mas
também fariam com que as mudanças climáticas nos mundos de sistemas binários
sejam dramáticas. Credito: Lynette R. Cook.
São aqueles planetas extra-solares que orbitam o centro de gravidade de duas estrelas próximas
entre si. Como representante comprovado temos o sistema Kepler-16b, um planeta
extra-solar que orbita duas estrelas na forma de um sistema binário, distante cerca
de 200 anos luz de distância.
Esta conformação difere
da clássica situação onde um planeta extra-solar orbita somente uma das
estrelas de um sistema binário ou multiplo como o de Próxima Centauro. O planeta Kepler-16b foi, na ocasião, considerado interessante, mas altamente incomum,
por causa das dificuldades físicas em se estabelecer órbitas estáveis ao redor
de um par de estrelas binárias próximas entre si.
Ilustração do planeta extra-solar Kepler-16b e seus dois sóis.O planeta
extra-solar, que pode ser visto no plano da frente, foi descoberto pela missão
Kepler da NASA. Crédito: NASA/JPL-Caltech
O planeta
é semelhante com Saturno, com massa e composição quase iguais. Orbita suas
estrelas praticamente na mesma distância que Vênus orbita o Sol, a cada 229
dias. As estrelas do sistema possuem uma massa de 20% e 69% a massa do Sol,
portanto, se combinadas, elas se tornam bem mais frias que o Sol, o que coloca
o planeta em uma região além da zona habitável.
Outros dois novos
sistemas com planetas ao redor de um sistema binário, descobertos no final da
primeira década do século XXI foram o Kepler 34b e o Kepler 35b.
A descoberta de novos
sistemas como o descrito acima contestam a tese de que exoplanetas
circumbinários (assim também chamados os planetas que orbitam sistemas duplos de
estrelas), seriam raros.
Pôr de sóis gêmeos em mundo alienígena. Crédito: NASA/JPL
Os criativos escritores
de ficção científica como Isaac Asimov, diretores de cinema como George Lucas
além de artistas espaciais descrevem frequentemente uma encantadora paisagem do
pôr de sóis gêmeos, onde um par de
estrelas binárias se oculta atrás do horizonte (lembramos de Star Wars).
Tatooine
Embora
saibamos que possam existir planetas extra-solares em tais sistemas binários
orbitando em ressonância, isto só aparece como certo para extra-solares já
completamente formados.
