Satélites de Plutão
Os satélites naturais de Plutão em sua maioria devem ser produtos de um impacto que o planeta sofreu em sua formação.
Os satélites naturais de Plutão em sua maioria devem ser produtos de um impacto que o planeta sofreu em sua formação.
Plutão possui cinco satélites naturais conhecidos, são eles Caronte( de longe, o maior e mais importante) e outros quatro menores, Nix, Hidra, Cérbero, e Estige. Os satélites se encontram muito perto de Plutão em comparação com outros sistemas de satélites, levando os cientistas a suporem fazerem conjunto á um sistema de anel tênue que se encontraria ao redor do planeta anão.
Caronte
O tamanho de Caronte por si já confirma que estamos diante de um SPD ou sistema planetário duplo, pois este companheiro de Plutão é um pouco menos da metade do Planeta anão, algo incomum para um satélite.
Visão do céu noturno de Plutão e seu companheiro de viagem Caronte.
O sistema Plutão-Caronte é notável por ser o maior dos planetas binários do Sistema Solar,( outro seria a Terra e a Lua) definidos assim quando o baricentro se localiza acima da superfície do corpo primário. O grande tamanho de Caronte em relação a Plutão levou alguns astrônomos a chamá-lo de um planeta anão duplo.
Comparação de tamanho do SPD de Plutão.
O sistema também é incomum pelo fato de haver acoplamento de marés nele, ou seja, o lado de Plutão virado para Caronte é sempre o mesmo e vice-versa. Por causa disso, o período de rotação dos dois corpos é igual ao período orbital em volta do centro de massa comum. Como Plutão gira de lado em relação ao plano orbital, o sistema Caronte também faz isso. Em 2007, observações de hidrato de amônia e cristais de água na superfície de Caronte feitas pelo Observatório Gemini sugeriam a presença de criovulcanismo ativo.
Geologia de Caronte
O diâmetro de Caronte é de cerca de 1207 km, pouco mais de que metade do de Plutão, com uma área de 4 580 000 km². Ao contrário de Plutão, que é coberta com gelos de nitrogênio e metano, a superfície de Caronte parece ser dominada por gelo de água.
Planisfério de Caronte.
Imagens de Caronte revelaram uma superfície altamente fraturada que pode ter se formado quando um oceano congelado abaixo da superfície, este ao solidificar se expandiu e acabou por fraturar á crosta exterior do satélite. A superfície fraturada tem como principal característica o sistema Chasma da serenidade, parte de uma vasta faixa equatorial da crosta de Caronte. Este sistema de abismos é um dos mais longos já observados em qualquer lugar no sistema solar. O conjunto de cânions ele tem pelo menos 1.800 km de comprimento e atinge 7,5 km de profundidade.
Os eclipses mútuos de Plutão e Caronte na década de 1980 permitiu aos astrônomos analisar as linhas espectrais de Plutão e de ambos os astros combinados.
Subtraindo-se o espectro de Plutão do total, poderia determinar a composição da superfície de Caronte. O volume e a massa de Caronte nos permitem calcular a sua densidade, sabendo isso, podemos dizer que é um corpo gelado e contém menos rochas, do que seu parceiro, apoiando a ideia de que Caronte foi criada por um impacto gigante no manto de Plutão,
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Imagem de Plutão e Caronte via sonda que chegou ao sistema duplo em 2015.
Acredita-se que é um corpo diferenciado como Plutão, com um núcleo rochoso e um manto de gelo. A descoberta de hidratos de amônia e cristais de água na superfície de Caronte sugeriram a presença de criovulcanismo ativos devido a ação de maré entre o satélite e o planeta anão. O fato de que o gelo estava em forma cristalina ainda sugere que havia sido recentemente depositado, uma vez que a radiação solar o teria degradado se fosse mais antigo, este para ser antigo teria de estar em um estado amorfo passado apenas um período de cerca de 30 mil anos.
Os Cânions de Caronte
O Serenity Chasma.
Á superfície de Caronte como vimos possui vários Cânions de 5 a 10 km de profundidade. Estes são alinhado de nordeste para sudoeste . Um sistema de falhas tectônicas e penhascos que se estende por 1050 km, estre todos se destaca o Serenity Chasma , que possui 60 km de largura. Outros incluem Macross Chasma que alinhados com o serenity Chasma formam o sistema de cânions de Caronte. Temos também Tardis Chasma , Nostromo Chasma , e Argos Chasma que possui 5 km de profundidade.
A região polar sul é, visivelmente, mais escura do que o norte. A região polar norte é dominado por uma grande área escura informalmente apelidado de " Mordor " pela New Horizons equipe. O Mordor Macula é distintamente vermelho. Além de Mordor, á algumas outras crateras de impacto sobre Caronte, e nelas se encontrou uma superfície jovem, indicando que o satélite é provavelmente geologicamente ativo como Plutão. Em particular, o hemisfério sul tem menos crateras do que a norte e é consideravelmente menos resistente, sugerindo que um desgaste por tectonia, como o descongelamento parcial ou completo de seu núcleo interno em algum ponto no passado, e por isso pela ação da orogenia, fora removido muitas das crateras antigas.
Pólo vermelho
Os pesquisadores da NASA descobriram que o pólo vermelho escuro de Caronte pode ser parte da atmosfera vinda de Plutão.
A região polar norte de Caronte é consideravelmente mais escura e mais avermelhada do que o resto de sua superfície. A explicação favorecida para este fenômeno é que eles são formados por condensação de gases de metano que escaparam da atmosfera de Plutão.
Como em ocorre em Plutão, o fenômeno da Neve vermelha ocorre também em Caronte, mas os elementos não são nativos do satélite. No verão onde o polo voltado para Plutão é atingido pelos gases de metano que escapam do planeta anão. Durante o inverno, a temperatura é de -258 ° C, e estes gases, que incluem azoto, monóxido de carbono fora o metano, condensam-se em suas formas sólidas. As partículas tolina na atmosfera então são submetidos a radiação solar, formando macromoléculas de tons avermelhados acabam precipitando sobre a superfície polar .
Mais tarde, quando a área é novamente aquecida pelo sol como mudança estações de Plutão, a temperatura no pólo chega a -213 ° C, resultando na sublimação dos produtos restantes que acabam escapando para a atmosfera. Nesse processo de sublimação restam apenas os elementos avermelhados para trás. Durante milhões de anos, os elementos residuais se acumularam em camadas espessas, obscurecendo a crosta gelada do satélite no polo voltado para seu companheiro.
Nix e Hidra
Nix e hydra.
Nix se encontra a 48 700 km e Hidra a 64 800 km do baricentro do sistema. Elas têm órbitas prógradas quase circulares que estão no mesmo plano orbital de Caronte e estão bem perto de uma ressonância orbital 4:1 e 6:1 com Caronte.
Observações de Nix e Hidra para revelar características individuais estão em andamento. Às vezes Hidra é mais brilhante que Nix, sugerindo que é maior e possui partes da sua superfície que variam o brilho.
Orbita dos satélites de Plutão.
Plutão depois das descobertas de outros satélites pode indicar um sistema de anéis variável. Se um anel existir, ele é tênue com os anéis de Júpiter ou está fortemente confinado a apenas de 1 000 km de largura. Os satélites menores possivelmente se originaram de um impacto sofrido por Plutão. Eles seriam os fragmentos desta colisão, mas o mesmo não se aplicaria a Cérberos, pois seu abeto é bem inferior aos demais, indicando que fora capturado do cinturão de kuiper ou do disco disperso
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