TOMO LVI - NEOPROTEROZOICO - VIDA NOVA PARTE 2

 

Período Ediacariano

No final do Pré-Câmbrico os mares eram já povoados por seres pluricelulares muito simples. Também na Austrália, em Ediacara, local que daria nome ao período geológico, foram encontrados fósseis que constituem o primeiro registo de seres vivos pluricelulares, ainda muito simples mas completamente diferente da predominancia unicelular até o momento, o que proporcionaria uma mudança tão significativa nas formas de vida, principalmente na vida pluricelular. O período de maior importância para explicar a fauna Cambriana ocorre a partir do Toniano. Pretendo me aprofundar melhor neste tema nos artigos seguintes. 

Fauna de Latian

Em um primitivo e tranqülo mar na região que é hoje Lantian, uma pequena aldeia na Província de Anhui, no sul da China. Varios organismos simplesmente se extinguiram ainda 600 milhões de anos atrás, porém deixaram pelo menos 3.000 fósseis em fantástico estado de preservação. 

Os leitos de xisto negro de Lantian revelam detalhes interessantes sobre vida misteriosa durante o Neoproterozóico, período em que os organismos multicelulares macroscópicos davam apenas os seus primeiros passos em direção ao sucesso hoje alcançado na evoulução da vida.

do período Ediacarano esta fauna inclui criaturas que estariam entre as primeiras formas de vida multicelular macroscópica do planeta. Os fósseis indicam que algumas das espécies encontradas teriam estruturas complexas e intrigantes, podendo inclusive ser comparadas a formas primitivas de algas e vermes. Foram identificados pelo menos 15 diferentes espécies no local.

Alga marinha primitiva ou animal – Fóssil encontrado em Lantian. 

 

Classificação de Seilacher para os organismos de Ediacara, de acordo com suas variações em torno de um único plano anatômico achatado e semelhante a um acolchoado. Estes Organismos são, tradicionalmente, colocados em diversos filos modernos.

Os caminhos para a diversificação

Placozoários

Placozoa é um filo de animais invertebrados primitivos, sendo considerado por alguns zoólogos como o mais basal dos Metazoários. Outros o consideram como um forma modificada da fase planária dos cnidários. 

Cyclomedusa

Cyclomedusa, acredita-se que tenha uma vida bentônica. 

Cyclomedusa seria uma colonia de animais unicelulares. Os anéis concêntricos e as estruturas radiais seriam comparáveis ​​àquelas observadas nas colônias microbianas modernas expostas a condições ambientais distribuídas de maneira homogênea. Cyclomedusa é conhecido dos leitos neoproterozóicos em Ediacara entre outros achados fósseis do final do pre cambriano.Cyclomedusa não tem parentes conhecido. 

Mawsonites

Animais formados por duas camadas celulares; sistema digestivo incompleto e possui sistema nervoso formando uma rede difusa no corpo. Suas evidencias fósseis vão do período pré-cambriano se estendendo ate o ordoviciano. Mawsonites é uma espécie de fóssil de 630 - 542 milhões de anos atrás durante o Precambrian era. Os fósseis consistem de uma forma de diamante arredondado, fez-se a partir de lóbulos que irradiam para fora a partir de um círculo central cerca de 12 cm de diâmetro. Há cerca de 19 radiações a partir do círculo central. O representante da espécie é Mawsonites spriggi e Reg Sprigg . 

PORIFEROS

Otavia antiqua 

Otavia antiqua é um fóssil esponjoso encontrado na Namíbia no Parque Nacional Etosha. É reivindicado ser o fóssil animal mais antigo, sendo encontrado em rochas com idades entre 760 e 550 milhões de anos atrás. O gênero recebeu o nome do Grupo Otavi, no qual os fósseis foram encontrados. Os fósseis são minúsculos, com um centímetro ou menos de comprimento, mas podem ter sido um dos mais importantes passos na evolução da vida no nosso planeta. 

a forma é irregular, porém arredondada. O tamanho varia de um terço de um milímetro a 5 mm, sendo oca por dentro e com orifícios pequenos em forma de óculo que conectava o interior ao exterior. O material da parede externa era predominantemente fosfato de cálcio. É descrita como um ser que vivia em ambientes aquáticos e sem grandes turbulências, como lagos e poças. Além disso, o alimento era bactérias e algas, que eram atraídas para o interior de seu organismo a partir dos poros existentes em sua estrutura. Talvez a única companhia no oceano fosse outros organismos multicelulares; as algas verdes, as algas vermelhas e alguns fungos. Provavelmente não ficou só por muito tempo, uma vez que os estudos sugerem que esse ancestral comum de todos os animais vivos viveu ocorreu em torno de 750 milhões de anos atrás. 

Os poríferos teriam sido as primeiras formas de metazoários conhecidas e até poucos anos eram considerado vegetais pela sua Imobilidade e forma morfológica. As formas atuais são todas aquáticos. As esponjas representam o elo mais ou menos frouxo entre protozoarios e metazoarios. 

Extremamente simples, são provalvemente agrupamentos de coanoflagelados que se uniram e dividiram as funções e outros se especializaram como exemplo da constituição do esqueleto. 

Os coanoflagelados solitários se agrupam em coanoflagelados coloniais, onde vários indivíduos se agrupam em um pendulo comum de fixação. 

Grupos de coanoflagelados coloniais se unem através de uma base gelatinosa comum; os indivíduos superficiais se ocupam da alimentação e os que estão dentro da gelatina perdem seus flagelos e se encarregam da reprodução do grupo.

Apartir deste estágio que vemos nestes animais coloniais é que os indivíduos devem ter se diferenciado para a divisão do trabalho e possivelmente alguns outros devem ter se diferenciado para fazer outras funções, como por exemplo, a formação do esqueleto, chegando por meios evolutivos a primeira esponja. A primeira dentre muitas espécies descritas nas montanhas de Ediacara na Rússia foi Paleophragmodictya reticulata, que se diversifica bastante a cerca de 555 milhões de anos.

                                                            Paleophragmodictya reticulata

Não possuem muitos fosseis, mas pelas suas espículas calcarias (CaCo2)ou silicosas(SiO2) pode se mapear sua presença já no período pré-cambriano. Os poríferos são o perambulo entre os animais unicelulares e os metazoários, um elo mais ou menos frouxo. 

As esponjas são possuem movimentos evidentes, células sensoriais, nervosas ou musculares diferenciadas. O grau de diferenciação e especialização e dependência entre as células são muito pequenas. Possuem em geral os Coanócitos, amebócitos, células da epiderme e as células que formam as espículas calcarias. Sua reprodução se verifica por brotamento que cresce no corpo principal do individuo, até atingir um tamanho adequado e se soltar para o meio. 

Quando separadas, as células tendem a se reagrupar e mesmo que a esponja anterior estive-se completamente destruída, em poucas semanas estaria se formando uma estrutura semelhante à destruída. A parede do corpo das esponjas é formada por diversos tipos de células, sustentadas por elementos esqueléticos de vários tipos: 

Pinacócitos – células achatadas de revestimento da parte externa, formando uma espécie de epiderme designada pinacoderme (embora não seja um verdadeiro tecido);

Coanócitos – células flageladas com uma expansão membranosa em forma de colarinho, que revestem o espongiocélio e outras câmaras vibráteis internas das esponjas. O movimento dos seus flagelos cria a corrente de água que traz nutrientes e gases. Os nutrientes são filtrados pelo “colarinho” da célula, que não é uma estrutura sólida, mas antes um conjunto de pequenos bastonetes erectos e separados por espaços. Qualquer partícula orgânica ou microrganismo plantônico aprisionado no colarinho é encaminhado para baixo, em direção ao corpo celular e endocitado, ocorrendo uma digestão intracelular, em vacúolos digestivos. Posteriormente os nutrientes são difundidos para a mesogleia ou célula a célula.

Amebócitos – células livres de vários tipos que se deslocam por movimentos ameboides, presentes no mesênquima ou mesogleia (substância gelatinosa localizada entre as camadas de pinacócitos e coanócitos) e que são responsáveis pelo crescimento e capacidade de regeneração, pois podem originar todos os restantes tipos de célula (exceto os coanócitos) e produzir as espículas do esqueleto. Estas células podem, ainda, transferir os nutrientes presentes na mesogleia para as restantes células e retirar os produtos de excreção para o espongiocélio. São, ainda, responsáveis pela formação dos gametas;

Porócitos – células dotadas de um poro central, designado poro inalante, que as atravessa de lado a lado. Localizam-se a espaços regulares na parede do corpo da esponja, sendo através delas que a água penetra no espongiocélio. Estas microscópicas aberturas podem ser reguladas pelo animal.

De forma de um barril e de vida estática, a esponja para se alimentar, faz um grupo de células os coanócitos de seu interior com seus flagelos circular a água que entra por poros que acompanham toda a área do esqueleto calcário e sai pelo(s) orifício(s) superior(s). Assemelha-se por tanto a um filtro, onde os Coanócitos retêm as partículas nutritivas e os amebócitos, que se locomovem por entre as demais células, distribuem o alimento e excretando aquilo que o conjunto não absorveu. Atualmente o tamanho varia de alguns milímetros a 20 ou mais centímetros. 

Rangeomorfos

Os rangeomorfos parecem o passo posterior aos poriferos, pois ja começam a desenvolver alguns orgãos mesmo que de forma e função incompleta se comparado com os celenterados.



A Formação Drooke datada em 575 milhões de anos e inclui diversos organismos, dentre eles a Charnia masoni, e uma nova espécie, a Charnia wardi que chegava até 2 metros de comprimento. Estes eram organismos marinhos sésseis.

Na formação Nama na Namíbia de 545 milhões de anos, além da presença de taxa Ediacaranos típicos, como o Pteridinium que era cosmopolita, 

 

Os rangeomorfos são fósseis de Ediacara unidos por uma semelhança com o grupo Rangea. Alguns pesquisadores sugerem que o Rangeomorpha inclua todos os fósseis de aparência semelhante, o que indica que uma grande diversidade biológica se iniciou em períodos anteriores. Eles são outra parte fundamental da biota Ediacarana que sobreviveu cerca de 30 milhões anos, até a base do Cambriano. 

Os rangeomorfos foram especialmente abundantes e Habitaram principalmente o fundo de oceano. Aarentemente não tinham órgãos reprodutivos, possivelmente reproduzindo-se assexuadamente. Também não há evidência de um intestino ou boca. Isto leva à hipótese de que eles filtravam nutrientes da água do mar por osmose. A maioria estava ligada ao fundo do mar por um pecíolo, apesar de outros (como o Fractofusus fusiforme) se fixar na própria superfície sedimentar. 

Erniettomorfos

Ernettia é um gênero extinto de organismos ediacaranos com um estilo de vida não comunitário. 

Preservações fósseis e modelagem indicam que esse organismo era séssil e em forma de "saco". Ele sobreviveu parcialmente enterrado no substrato, com um babado virado para cima exposto acima da interface água-sedimento. 

Fosseis de Ernietta fazem parte de uma radiação proterozóica tardia de organismos multicelulares. Eles estão entre os primeiros organismos multicelulares complexos e são conhecidos desde o final de Ediacaran datados de 548 a 541 milhões de anos. Ernietta unico representante da classe, pode ser definida como animais marinhos primitivos , cnidários ou um intermediário entre plantas e animais. 

Ernietta tem sido considerado um fóssil marinho bentônico raso comparável a uma anêmona, no entanto, existem evidências de ambientes de água doce devido ao seu baixo teor de boro em comparação com outros fósseis ediacaranos . Também foram encontrados espécimes cobertos com finas camadas de areia derivada do vento de diques aluviais. 

Microfósseis

Megasphaera ornata (A) and Parapandorina raphospissa (B) 

A biota documentada inclui hoje microfósseis fosfáticos de algas, algas talófitas multicelulares, acritarcas, ciliados, bactérias cianófitas, além de esponjas e cnidários adultos e podem incluir formas primitivas de corais tabulares. Há também documentado a presença de Parapandorina, e ovos de Megasphaera. 

Alguns dos possíveis embriões animais encontram-se num estágio inicial da divisão celular que foi inicialmente interpretado como esporos ou células de algas, incluindo ovos e embriões que são mais provavelmente de esponjas ou cnidários, bem como esponjas adultas. Esses embriões podem ser datados em até 590 milhões anos de idade . 

Aspidella



O Aspidella pode ser o ancestral de grupos biológicos de organismos sésseis. Elas são semelhantes aos cnidários, que é uma análise meramente comparativa, especialmente aos cnidários modernos, pois não há um relacionamento filogenético estabelecido entre eles.

Cnidários são os metazoários mais simples, eles nem sequer têm órgãos, apenas uma cavidade do corpo ou de estômago, com a boca, geralmente rodeado por tentáculos.Aspidella é notável por ser o único metazoário encontrado abaixo dos depósitos glaciais de Varangian, o que significa que são mais velhos que os Cnidários.


Cnidários

Corumbella é um gênero fóssil dos cnidários, cujo único representante é a Corumbella werneri, uma espécie extinta, reconhecida como um dos mais antigos cifozoários (cerca de 543 Ma), sendo registrada até o momento apenas nas Américas.

Os conulários são cifozoários fósseis que surgiram no Ediacarano e viveram até o Triássico Possuiam um exoesqueleto quitino-fosfático, de formato piramidal alongado, sendo na maioria das vezes constituído de quatro faces . Estas podem conter ornamentações e cordões na linha mediana, além de septos ou carenas dispostas internamente.

Representantes Modernos.

Como a hidra, as anêmonas e caravelas os celenterados são o passo superior evolutivo do reino animal. Surgidos há cerca de 600 milhões de anos, os cnidários foram os primeiros animais pluricelulares da Terra a apresentarem corpo com tecidos organizados e uma cavidade digestiva. 

Assim, a presença dessa cavidade proporcionou aos animais ingerirem maiores alimentos. Pois, o alimento digerido é reduzido em pedaços menores, antes de serem absorvidos pelas células. 

Os cnidários possuem simetria radial e também foram os primeiros seres vivos a terem tecidos verdadeiros. Entretanto, não chegam a formar órgãos. 

Assim como os poríferos todos os representantes vivem em ambientes aquáticos, mas as semelhanças terminam por aqui, possuem simetria radial (forma de roda) que é raro no reino animal, que em geral como nos humanos prefere à bilateral, ou seja, duas metades opostas. 

Possuem duas formas de vida uma fixa com boca para cima (pólipos) como as anêmonas e hidras sendo por tanto restrito o seu ambiente de caça. E a forma livre com boca para baixo (medusa e caravelas) que não são um conjunto de células especializadas, mas uma colônia que e agrupada por uma substancia gelatinosa, varios indivíduos especializados em funções como digestivas, reprodutivas e defensivas.

 Os indivíduos que compõem a medusa são muito interdependentes, por tanto os indivíduos não seriam capazes de sobreviver separadamente sem o conjunto. Vemos com isso algo semelhante a órgãos, mas ainda com organização primitiva em relação ao macrorganismo. 

( A ) Agarcia agaricites, ( B ) Montastrea cavernosa, ( C ) Siderastrea stellata, ( D ) Favia gravida, ( E ) Porites asteroides, ( F ) Porites branneri, 

( G ) Mussismilia hartii, ( H ) Mussismilia hispida-Fotos M. D. Correia 

São constituídos de duas camadas de células que constituem a camada externa do tubo digestivo, possuem células já especializadas como: 

-Digestivas- sistema gastrovascular, pois alem da digestão faz a circulação do material absorvido pelo corpo do animal. Apesar de possuírem um sistema digestivo ele é fechado, as partículas não digeridas são expelidas pelo mesmo local de entrada do alimento. 

- Nervosas- comparado com as praticamente estáticas esponjas, os celenterados reagem a vários estímulos ambientais, bem como possuem fotossencibilidade. Os estímulos nervosos passam de célula para célula não havendo nenhum centro nervoso. 

-Células urticarias- As primeiras células de defesa, que utilizam também para caçar, o cnidoblasto.

-Não possui aparelho respiratório, cada célula retira da água o oxigênio que necessitam, bem como elimina o CO2.


-Reprodução – Pode ocorrer por brotamento, quando o animal esta bem alimentado e mais comumente por reprodução sexuada onde aparecem testículos ou ovários, a algumas espécies onde os indivíduos podem ser hermafroditas.

O espermatozóide fecunda o ovulo ainda dentro do corpo do animal, se formando ao redor uma membrana nutritiva e assim este vai para o meio ambiente esperar o melhor momento para crescer.

O desenvolvimento em algumas espécies como a hydra o animal que sai do ovo é igual ao animal adulto característico dos celenterados d’água doce. Já nas medusas ocorre um estagio de desenvolvimento indireto onde do ovo sai uma larva ciliada que posteriormente se fixa no fundo marinho, após crescer ira se tornar o animal jovem de vida livre parecido com o adulto(uma para cada forma de vida), por exemplo, da reprodução de indivíduos em forma de medusa, geram larvas ciliadas que se fixam no fundo marinho formando um pólipo.

A celenterados que possuem os dois ciclos, com alternância de gerações 

. Este pólipo por brotamento forma uma colônia com reprodução assexuada, dos mesmos apêndices, por vezes, se separam da colônia animais em forma de medusas esta se desenvolvem livremente a partir de então da colônia, possuindo diferentemente dos irmãos pólipos, indivíduos machos e fêmeas reiniciando o ciclo. 

Reprodução dos Cifozoários Modernos







Acoelomorfos.

Acoelomorpha

Acoelomorpha é um filo de animais, anteriormente classificados como platelmintes, mas recentemente reclassificados por Jaume Baguñà e Marta Riutort, como um filo separado, na base dos Bilateria. Os Acoela são vermes muito pequenos que não têm vísceras, com feições tipo plânula. 

A aparência (morfologia) dos acoelomorfos é de um animal assimétrico, com cílios sobe a pele, acoelomatos (duas camadas de células cobrindo todo o corpo) e não deveria ter mais de seis tipos de células. Elas se assemelham a vermes chatos em muitos aspectos, porém têm uma anatomia muito mais simples; sequer tem intestino, sistema circulatório ou respiratório, e por fim não possuem sistema excretor. Na verdade o sistema digestivo dos acoéis e nemertodermátides possui apenas uma abertura ventral, a chamada boca, que pode ocorrer em uma variedade de locais diferentes ao longo do corpo do animal. 

Ainda não existe um ânus, pois a comida apenas entra e sai pela boca. Apesar da presença de musculatura (tipo circular) não mostra segmentação externa ou outras estruturas reiteradas ao longo do eixo do corpo. (Faltam cavidades corporais uma vez que a função dessas é a proteção dos órgãos que aí estão encerrados contra ferimentos exteriores). O sistema nervoso é formado por um conjunto de feixes de nervos longitudinais abaixo da pele (epiderme) ciliada que se encontram perto da extremidade anterior. 

No entanto esses feixes unidos não formam um cérebro verdadeiro (precursora da cefalização do sistema nervoso), tanto que se forem decapitados esse “cérebro” se regenera em poucas semanas. Os órgãos sensoriais incluem um receptor sensorial de equilíbrio (estatocisto) e, em alguns casos, ocelos de manchas de pigmento muito primitivos, capazes de detectar luz. Todos os Acoela são hermafroditas simultâneos, não possuem nada associados ao sistema reprodutor feminino. Em vez disso, os gametas são produzidos a partir das células mesenquimais (são células que podem se diferenciar em vários tipos de células) que enchem o corpo entre a epiderme e o vacúolo digestivo. 

O desenvolvimento é direto, nenhuma forma larval é gerada e um adulto em miniatura é formado na eclosão. Analisando tais aspectos, parece óbvio que Acela está relacionado com os primeiros grupos de animais bilaterais. Eles também não possuem diversos genes responsáveis por determinar o plano corporal e a distribuição dos órgãos em animais e é pouco provável que eles tenham perdido a maioria deles por simplificação secundária. 

Xenoturbellidios

São vermes acelomados (não possui cavidade celômica), com simetria bilateral, que possuem boca, mas não ânus, tem o trato digestivo em forma de saco e não de tubo, com sistema nervoso não centralizado e constituindo uma simples rede nervosa e não possuem órgão reprodutivo. Em 2003, um estudo molecular (DNA) revelou que o gênero representa um grupo de deuterostômios primitivos, posicionando-o num filo próprio, o Xenoturbellida. Sua posição taxonômica foi incluida entre os deuterostômios ligandoa ao grupo ao Acoelomorpha. 

Origens

Em certo momento um individuo entre milhões em alguma dos milhares das linhagens relacionada à Acelomorpha desenvolveu uma mutação no gene Hox e passou a apresentar uma aparência simétrica, ou seja, os dois lados do corpo eram espelho do outro. Esse primeiro e hipotético (baseado em suposição) animal simétrico conhecido como “Urbilateriano” (ur em alemão significa “original”, então o nome é o “bilateral original”) é o ancestral de todos os animais simétricos. A estimativa do relógio molecular é que ele apareceu por volta de uns 630 milhões de anos atrás, mas e essas datas têm enormes margens de erro e não sem supressa é jogada para 650 milhões de anos atrás. 

A hipótese mais plausível é de um animal muito pequeno coberto por cílios que seriam usados na locomoção e uma boca em posição ventral e o alimento era regurgitado. Atualmente a Xenoturbellida é o grupo irmão dos Acelomorpha, constituindo o grupo chamado Xenacoelomorpha, o mais primitivo dos animais simétricos. 

Uma hipótese relaciona que uma mutação nos gene Hox aumentou drasticamente as segmentações de um animal radial. Nesta conjuntura uma ancestral similar as larvas trocóforo representa um estágio de transição entre o antes e depois dos animais simétricos, logo o hipotético “Trochozoon”(o hipotético animal primeiro do qual se irradiou os demais invertebrados) seria uma ponte entre a simetria radial e bilateral, onde a simetria bilateral evoluiu da radial. 

A simetria bilateral surgiu pela presença de uma terceira camada germinativa! Essas duas combinações que foram imprescindíveis na linhagem que leva aos animais! Por exemplo, até mesmo cnidários desenvolveram simetria mais tarde em sua larva de planula, no entanto a ausência de uma terceira camada germinativa os impediu de ir além. 

O filo da xenoturbella seria um representante dos primeiros passos evolutivos animal. Isto se sustentada pela morfologia com cílios sobe a pele, pelo desenvolvimento sem estágio larval alimentar), acoelomatos com apenas duas camadas fundamentais de células por todo corpo e não deveria ser mais de seis tipos de células. 

As Xenoturbelas modernas vivem em solos marinhos e seu comprimento nominal é uns 1-3 cm, porém dependendo da espécie pode atingir 10 cm! Sua cor varia de marrom acastanhado a amarelo pálido, com a frente do corpo esbranquiçada, em muitos casos há manchas pretas. Ela apresenta duas camadas epiteliais ciliadas: uma epiderme externa e uma gastroderme interna que reveste o intestino simples em forma de saco. A boca está localizada ventralmente e não há ânus, então tal como a Acoela os resíduos alimentares são dissipados pela mesma abertura que a comida é absorvida. 

As espécies de Xenoturbella também carecem de um sistema respiratório ou circulatório. Uma diferença fundamental é que apesar do sistema nervoso ser composto por uma rede de neurônios interconectados abaixo da epiderme, não existe uma concentração de neurônios formando gânglios ou cordões nervosos. Também tem um receptor sensorial de equilíbrio (estatocisto) e produz gametas. (Os adultos que produzem esperma são muito raramente observados). Tal como poderá ver na imagem, apesar de simétrico a Xenoturbella não deixa de ser um animal rústico e estranho.

TOMO LVI - NEOPROTEROZOICO - VIDA NOVA PARTE 1

VIDA NOVA 

Fauna Metazoária Ediacariana.

Logo após o final do periodo Criogênico e a desfragmentação do continente de Rodínia o nicho ecológico da Terra foi seriamente alterado. As formas de vida outrora dominantes, os unicelulares, coloniais ou não que como um tapete cobriam os oceanos começou a se alterar. Os ensaios de coanoflagelados de formar um organismo colonial mais evoluido começaria a surtir seus frutos. A simbiose com outros organismos criaram as primeiros poríferos metazoarios com sua coesão estrutural mais ou menos resistente. Varios foram os ensaios efetuados por outros organismos e diversos seres se originariam disto mas poucos pela seleção natural chegariam as fases posteriores.

O aumento no nivel de oxigênio, de oferta de fósforo para a ATP e distruição de nichos ecolóligos inteiros diminuindo a competição consequencia do periodo anterior estimulou o surgimento dos metazoários propriamente ditos e o caminho para a explosão cambriana.

PANÓTIA

Panótia é um supercontinente que Teria existido entre 650-600 milhões e 560-540 milhões de anos, no final do Proterozoico.

 Panótia teria se formado em um desses ciclos de supercontinentes, situando-o entre a fragmentação de Rodínia formado há 1,1 bilhão de Anos. Seus principais cratons associados: os principais seriam Congo, São Francisco e Rio de la Plata. 

Pannotia (ou Vendiano) seria rodeado por dois proto-oceanos, o Panthalassa e o Pan-africano. Ao se fragmentar, teria se dividido nos quatro principais continentes paleozóicos: Laurentia, Báltica, Sibéria e Proto-Gondwana. 

O ciclo do Pannotia pode ter desencadeado o evento conhecido como "Explosão Cambriana", um estouro evolucionário que encheu os mares com uma surpreendente diversidade de animais. Provavelmente tal explosão emergiu da interação complexa entre mudanças ambientais que desencadearam grandes desenvolvimentos evolutivos. São de fontes neoproterozoicas as primeiras acumulações economicamente importantes de hidrocarbonetos. 

Durante o supercontinente Pannótia seguiu se o período Ediacariano, o último período da era Neoproterozóica, com duração de 653 milhões anos a 542 milhões anos. Ele é definido estratigraficamente com a base nos carbonatos presentes na glaciação Marinoan a cerca de 653 milhões anos na Formação Nuccaleena. Rodínia, o supercontinente começou a se fragmentar a cerca de 750 milhões de anos e os continentes se juntaram para formar Pannotia, um super-continente que existiu brevemente entre 600 e 540 milhões de anos. 

Origem dos Metazoários 

As diversas hipóteses sobre a origem dos metazoários se diferenciam pelos animais envolvidos e pela defi nição das estruturas para o estabelecimento de homologia, isto é, quais estruturas dos possíveis 

ancestrais protistas (unicelulares) seriam homólogas a quais estruturas dos metazoários (multicelulares). 

Essas hipóteses fundamentam-se na homologia entre o corpo dos protistas e as diversas células dos 

metazoários. Através da relação de homologia entre estas células se procura inferir quem seria, entre os protistas, o ancestral provável dos metazoários. No entanto, como não se conhece o(s) primeiro(s) 

metazoário(s), é necessário não apenas reconhecer o seu ancestral, mas também com qual grupo atual de metazoários o primeiro deles apresentaria maior semelhança. 

Critérios de homologia utilizados

Na determinação de possíveis ancestrais protistas dos metazoários é necessário apresentar de forma sintética os principais seres que compõem os cenários evolutivos. Entre os protistas, os prováveis ancestrais dos metazoários são os ciliados,os fl agelados ou as amebas. 

Entre os grupos atuais, aqueles que apresentam maior semelhança com os primeiros metazoários seriam os poríferos, como as esponjas do mar; os celenterados, como as anêmonas e medusas (águas-vivas) e os platelmintos turbelários, como as planárias.

O organismo unicelular protista Capsaspora owczarzaki, parente próximo dos animais. 

A origem dos animais é um dos episódios mais misteriosos na história da vida. A transformação de um organismo unicelular em um coletivo de um trilhão de células exige uma enorme reestruturação genética 

Há uma criatura unicelular chamada Capsaspora owczarzaki. Esta espécie ameboide com tentáculos é tão obscura que ninguém a havia notado até 2002. Mesmo assim, em poucos anos ela passou do anonimato a foco do mundo científico. Acontece que ela é um dos parentes mais próximos dos animais. Por incrível que pareça, nossos ancestrais há um bilhão de anos eram bem semelhantes à Capsaspora. 

Há cerca de 800 milhões de anos atrás, ocorreu uma revolução ecológica. Os animais devoraram os tapetes microbianos que haviam dominado os oceanos por mais de 2 bilhões de anos e criaram seus próprios habitats, como os arrecifes de corais e a espécie intermediária que poderia mostrar como a transição aconteceu está extinta. 

Há um grupo de pesquisadores examinando os genomas de animais e de seus parentes como a Capsaspora para reconstruir a árvore evolutiva dos animais e de seus parentes mais próximos. Surpreendentemente, eles descobriram que muito do equipamento genético para a formação de um animal já existia bem antes do próprio reino animal. 

Mixomicetos são microrganismos protistas eucariotos pertencentes ao Filo Amoebozoa e que se caracterizam por ter uma fase trófica multinucleada móvel parecida com um plasmodium e uma fase reprodutiva que lembra um fungo. 

Os primos dos animais são um grupo diversificado e com um organismo unicelular como a Capsasporaou um coanoflagelado se tornou um animal pluricelular. 

Plantas e fungos evoluíram de ancestrais unicelulares, bem como dúzias de outras linhagens menos familiares, de algas pardas a fungos e mixomicetos. 

A pluricelularidade primitiva pode ter evoluído com certa facilidade pois tudo que precisa acontecer é que os produtos da divisão celular se mantenham unidos, uma vez que organismos unicelulares passaram permanentemente para colônias, começaram a se especializar em funções diferentes. Esta divisão de trabalho tornou as colônias mais eficientes. Elas conseguiam crescer mais rápido do que colônias menos especializadas. 

Em determinado ponto a divisão de trabalho pode ter levado muitas células dos protoanimais a perder sua habilidade de reprodução. Apenas um pequeno número de células ainda fabricava as proteínas necessárias para produzir descendentes. Assim, as células no resto do corpo poderiam se concentrar em funções como juntar alimento e lutar contra doenças.

Volvox é um género de algas verdes coloniais que pertencem à divisão Chlorophyta. É uma colónia esférica em que existem mais de 500 a 50 mil células biflageladas que, unindo-se por filamentos citoplasmáticos e bainhas gelatinosas, constituem uma esfera oca. 

Mas a multicelularidade também lançou novos desafios aos ancestrais dos animais. Quando há morte de células num grupo, elas podem intoxicar umas às outras, mas nos animais as células morrem de forma ordenada, assim elas liberam relativamente poucas toxinas. Ao morrerem as células que estão perecendo podem ser recicladas por suas companheiras vivas. 

Outro perigo apresentado pela pluricelularidade é a capacidade de uma única célula de crescer às custas de outras como o câncer, que nada mais são que parasitas criados pelo proprio organismo, células se recusando a jogar pelas mesmas regras que as demais no nosso corpo. 

Mesmo simples organismos multicelulares têm defesas evoluídas contra as células que não seguem as regras do grupo. Um grupo de algas verdes conhecido como “volvox” desenvolveu um limite para o número de vezes que qualquer célula pode se dividir, pois isso ajuda a reduzir o potencial de células renegadas lesarem o grupo. 

Muitos dos genes que se pensava serem exclusivos do reino animal estavam presentes nos ancestrais unicelulares dos animais. Portanto á origem dos animais dependeu de genes que já estavam em seus lugares.

Porífero Thectaris do Ediacariano. 

Restos fósseis na Austrália, que datam de 650 milhões de anos atrás contêm internamente redes de poros, similares aos canais existentes em esponjas vivas. As esponjas também podem ter abandonado traços antigos. Em um depósito de petróleo datada de 635 milhões de anos atrás foram retirados uma mistura de hidrocarbonos e nela encontraram moléculas do tipo do colesterol que hoje são produzidas apenas por um grupo de esponjas. 

O fato de as esponjas aparecerem tão cedo nos registros fósseis provavelmente não é coincidência. Estudos recentes sobre genomas de animais indicam que elas estão entre as linhagens mais antigas de animais. As esponjas também são relativamente simples se comparadas à maioria dos outros animais não possuindo cérebro, estômagos ou vasos sanguíneos. 

Assim como outros animais, esponjas produzem óvulos e esperma, que geram embriões. Larvas de esponja nadam pelas águas para encontrar um bom lugar onde possam se estabelecer para a vida sedentária e crescer, tornando-se adultas. Seu desenvolvimento é um processo peculiarmente sofisticado, com células-tronco dando origem a diversos tipos de células. 

Os pesquisadores encontraram 1.268 famílias de genes compartilhados por todos os animais entre elas as esponjas, mas que não estavam presentes em outras espécies. Esses genes foram presumidamente transmitidos para os animais viventes de um ancestral comum que viveu há 800 milhões de anos. 

Domínio protéico. 

Os animais parecem ter desenvolvido novas formas de gerar diferentes tipos de corpos. Os animais estão mais propensos a mutações que recombinam partes de suas proteínas em novos arranjos, processo conhecido como “domain shuffling”, que consiste numa recombinação de domínios proteicos. 

outra inovação em animais consiste em uma molécula chamada microRNA. Quando as células produzem as proteínas dos genes, elas fazem uma cópia do gene numa molécula chamada RNA. Mas as células de animais também fazem microRNAs que podem atacar moléculas de RNA e destruí-las antes que elas tenham chance de fazer proteínas. Dessa forma elas podem agir como outro tipo de chave para controlar a atividade dos genes. 

Os microRNAs parecem não existir em parentes unicelulares de animais. Esponjas têm oito microRNAs. Os animais com mais tipos de células que evoluíram mais tarde também desenvolveram mais microRNAs. Os humanos têm 677, por exemplo. 

Os microRNAs e o “domain shuffling” deram aos animais uma nova fonte poderosa de versatilidade. Eles ganharam os meios para desenvolver novas maneiras de produzir uma ampla variedade de formas de comedores de lodo a grandes predadores.

O ATP, ou adenosina trifosfato, é uma pequena molécula considerada como a “moeda energética” das células. 

Esta fama se deve ao fato de que o ATP consegue armazenar em suas ligações químicas pequenas quantidades de energia provenientes da quebra dos alimentos. Portanto, a molécula de Adenosina Trifosfato serve como um “recipiente” de armazenamento temporário de energia. 

Essa versatilidade pode ter permitido a animais primitivos se aproveitarem das mudanças que estavam ocorrendo ao seu redor. Cerca de 700 milhões de anos atrás a Terra saiu das garras de uma era do gelo mundial para um afluxo repentino de fósforo para os oceanos no mesmo período. 

O fósforo foi lavado da terra exposta para o mar e agido como uma dose concentrada de fertilizante, estimulando o crescimento de algas que por sua vez poderiam ter elevado rápidamente a taxa de oxigênio no oceano ao mesmo tempo. 

Os animais podem ter sido preparados para usar oxigênio extra como forma de abastecer grandes corpos, usados para devorar outras espécies. 

Um novo nicho a ser ocupado e assim que o mecanismo molecular estava pronto foi rapidamente preenchido pelos animais. 

Formas possíveis de organização pluricelular 

 

TOMO LVI - ÉON NEOPROTEROZÓICO

Novas formas de vida...”a união faz a força”...

A nova etapa da vida na Terra e uma das mais incriveis...o surgimento dos metazoários. 

Enquanto Marte já se encontrava seco e o planeta Vênus estava tendo seus oceanos evaporados e sendo recoberto por uma camada de superpluma magmática deixando de ser um bastião propício a vida a Terra estava se tornando um mundo que poderia comportar vida pluricelular superior.
Durante três bilhões de anos a Terra era um mundo capaz de sustentar a vida...mas esta vida era em grande parte unicelular ou colônia destas células.

 O planeta teve que evoluir muito e se transformar com grande influência destes seres microscópicos em geral para ser capaz de suportar vida mais evoluída. Em geral mesmo pela constante orogenia o planeta se manteve estavel por dois quartos de sua história. A vida só se modificaria pela sua própria ação com a oxidação atmosférica e posterior eliminação dos organismos anairóbicos que não se adaptaram a um mundo com atmosfera de oxigênio e aos novos seres que aprenderam a respirar este gás venenoso. Esta teria sido a primeira grande extinção em massa nos registros históricos.

Mas o mundo começaria a se transformar no que conhecemos após o período criogênico e a grande extinção que a terra bola de neve proporcionou a vida primitiva de nosso planeta. Possivelmente a maioria dos filos de invertebrados e das primeiras plantas surgiram deste periodo mesmo tendo ficado pouco nos palcos da vida primitiva. Depois deste periodo a evolução proporcionaria ensaios biológicos que culminariam na explosão cambriana, marco da vida multicelular de nosso planeta.

A carambola do Mar do filo Cetnophora, genéticamente conhecido como o primeiro ser com mais de uma célula(metazoário), recentemente reclassificado pela filogenética como o inicio dos animais e não as esponjas. 

Um breve resumo da Vida na Terra.


Foi nos oceanos primitivos que se formaram as primeiras células, e consequentemente os primeiros seres vivos. Só que estas células eram ainda muito simples, sem núcleo, semelhantes às bactérias actuais. Bilhões de anos mais tarde apareceram as células eucaritóticas.

Neste meio tempo, começaram a desenvolver-se um tipo particular células fotossintéticas (chamadas cianobactérias), que levaram à acumulação de grandes quantidades de oxigénio na atmosfera. Foi trágico para a maior parte das formas de vida, que não eram capazes de respirar este novo gás e acabaram por morrer gerando a primeira grande extinção em massa da Terra.

Cianobactérias fósseis, encontradas na Austrália, e que se presume que tenham cerca de 3500 M.a.

Cianobactéria actual, presumivelmente semelhante às que terão existido na Terra primitiva 

Contudo, as formas de vida que sobreviveram adaptaram-se e diversificaram-se. Permaneceram ainda na água, pois esta filtrava os intensos raios UV que vinham do sol pois ainda não existia uma camada de ozõnio. Aos poucos o oxigénio produzido começou a combinar-se no O3 criando este escudo contra a radiação solar

Na Austrália existe uma praia que está cheia de evidências destes primeiros seres vivos os estromatólitos(do grego stroma - camada e lythos - pedra).
São formações peculiares com camadas alternadas de sedimentos e cianobactérias que se formam nas zonas intertidais (isto é, o espaço que fica na praia entre marés) junto à praia.

Estromatólitos em Shark Bay, na Austrália. Estas estruturas são formadas por camadas sucessivas de cianobactérias e sedimentos, e são muito semelhantes às que existiriam no Pré-Câmbrico. 

Formação de um estromatólito

Estromatólito fóssil encontrado na Bolívia com cerca de 2400 bilhões de anos atrás. 

Estromatólito fóssil ;

Fragmento de estromatólito actual 

Os fungos

Os mais antigos fósseis que apresentam caraterísticas típicas dos fungos datam do Proterozoico, há cerca de 1 430 milhões de anos; estes organismos multicelulares possuíam estruturas filamentosas com septos, e eram capazes de anastomose. 

Novas descobertas recentes foram encontrados no Ártico, em território canadense. Testes feitos determinaram que os fósseis têm entre 900 milhões e 1 bilhão de anos de idade.
Os minúsculos organismos foram descobertos em xisto de águas rasas, uma espécie de rocha sedimentar de grãos finos, em uma região ao sul da ilha Victoria, na borda do Oceano Ártico. 

A idade da rocha torna o fungo meio bilhão de anos mais velho que o recordista anterior, um fungo de 450 milhões de anos que foi descoberto em Wisconsin, nos Estados Unidos. Em estudo publicado sobre a descoberta, cientistas descrevem como uma série de análises químicas e estruturais ajudou na identificação da espécie (Ourasphaira giraldae). Os esporos do fungo têm menos de um décimo de milímetro de comprimento e se conectam uns aos outros por filamentos ramificados. 

De acordo com o relatório, o fungo ficou preso na lama solidificada, fato que impediu a entrada de oxigênio e a decomposição: "A preservação é tão boa que ainda temos os compostos orgânicos", disse Corentin Loron, autora do estudo, ao The Guardian.

Fósseis mais antigos do Pré-Câmbriano são, atualmente, considerados cápsulas vazias de cianobactérias ou então não são suficientemente claro para serem colocados em qualquer dos filos atuais reconhecidos.
Estudos mais recentes (2009), estimam o aparecimento de organismos fúngicos há aproximadamente 760 – 1060 milhões de anos com base em comparações das taxa de evolução em grupos aparentados.





O choque

Copernicus, com 93 quilômetros de diâmetro e 3,8 quilômetros de profundidade é um vestigio de um período agitado em termos cosmicos no interior do sistema sola. 

A Terra e a Lua entre 800 e 735 milhões de anos atrás foi atingida por uma série de impactos de meteoros devido provavelmente a fragmentação de um objeto com um tamanho estimado entre 90 e 100 km de diâmetro. O asteroide seria de classe C tipo Eulália rico em fósforo em vez dos tradicionáis carbonicos meteoritos.





Na superfície Lunar nas proximidades da cratera de copérnico das 59 crateras de impácto analizadas entre 8 e 12 foram formadas simultaneamentes neste período de tempo indicando que parte desta chuva de meteoros partiu em direção ao sistema solar interior e consequentemente para a Terra.
O impácto ou impáctos sofridos pelo nosso planeta foram da ordem de 30 a 60 vezes mais potentes que o que causou a extinção K-T do final do mesosóico. A época do impácto fora pouco antes do chamado período criogênico da Terra bola de neve não havendo ainda evidencias de que este reia sido o elemento desencadeador da era glacial global de nosso planeta mas com certeza um dos elementos participantes pelo fenômeno. 

Na Terra foram inseridos um elemento fundamental para a vida multicelular o fósforo. A seleta lista da vida como a conhecemos é formada por carbono, hidrogênio, nitrogênio, oxigênio, enxofre e, por fim, o fósforo, essencial para o armazenamento e a transferência de energia entre as células. O fósforo, é crucial ao componente Adenosina trifosfato (ATP), que as células dos organismos vivos usam para armazenar e transportar a energia usada na atividade celular. 

Coincidencia ou não, após esta serie de eventos a vida multicelular se desenvolveria exporencialmente na Terra e nas eras seguintes desencadearia a explosão cambriana...marco do domínio dos animais pluricelulares em nosso mundo. 

Coincidentemente esta ultima grande chuva de meteoros teria sido um dos motivos devido a um grande impácto ativado vulcanicamente Venus acabando com seus oceanos, criando uma atmosfera densa e caustica e recobrindoo com uma capa basaltica.

Análises moleculares, determinam que os coanócitos das esponjas são células estritamente relacionadas aos coanoflagelados, datados exatamente em 900 milhões de anos Há registros fosseis mais antigos, datados em 1,2 bilhões de anos como a Bangiomorpha pubescens.

Bangiomorpha pubescens 

Rodínia




Em geologia, Rodínia refere-se a um supercontinente que existia e se rompeu na era Neoproteozóica. Acredita-se que este supercontinente formou-se há 1 bilhão de anos e que abrangia a maior parte da porção continental da Terra. Acredita-se que quebrou-se em oito continentes cerca de 750 milhões de anos atrás. Durante na parte final deste super continente a Terra ficou toda congelada (hipótese da Terra bola de neve), com temperaturas muito baixas e com seu oceano tendo uma capa de gelo que poderia ter em torno de um quilômetro de profundidade.


Antes do congelamento do super continente formou-se grande deserto sem vida vegetal ou animal. Os movimentos dos continentes antes da formação de Rodínia são incertos. Entretanto os movimentos das massas continentais depois do rompimento do supercontinente são melhor compreendidos e continuam sendo objetos de pesquisa. Os oito continentes que compunham Rodínia foram posteriormente reunidos em outro supercontinente chamado Panótia e, depois, Pangeia. Rodínia vem da palavra russa e búlgara Rodina que significa terra natal.


Havia muitos mares no interior desse continente e fósseis de estromatólitos foram encontrados tanto nos mares interiores (de água doce) quanto ao longo das costas externas (ambiente marinho). Evidências fósseis, como trilhas e tocas encontradas na era Toniana podem indicar a presença de vermes triploblásticos, de aproximadamente 5 mm de largura e com relativo grau de complexidade.
Cratons associados: seu núcleo seria formado pelo craton Norte Americano, sendo este cercado por outros cratons.


Período Criogênico

O Criogeniano, entre 790 a 630 milhões de anos atrás. 

Por diversas vezes a terra fora bombardeado por meteoros, cometas e assemelhados que mudavam o clima drasticamente a nível global, mas por um curto espaço de tempo, isto geologicamente falando, mas o que se seguiu fora uma combinação da orbita terrestre que se alterna ao redor do sol de 20 em 20 milhões de anos, posição dos pólos magnéticos que se alterna muito mais freqüentemente e fundamentalmente a configuração das terras emersas choque com meteoros e vulcanismo. 

Tudo isto gerou um período que durou quase 70 milhões de anos em que ouve um congelamento global, onde a vida só sobrevivera nos mares abaixo de uma grossa camada de gelo em que se tornaram os mares. 

Aproximadamente a 700 milhões de anos as massas de terra se uniriam novamente em uma única situada mais ao sul do planeta, esta posição geográfica do supercontinente Rodínia cortou o fluxo das corrente marítimas que aqueciam o globo no hemisfério sul iniciando uma era geleira no sul do continente.

O congelamento do Hemisfério Sul. 

Ao contrario das outras eras do gelo, esta se espalhou pela massa de terra que se estendia do sul ate próximo ao equador, refletindo mais ainda os raios solares e por fim fazendo o gelo avançar no hemisfério norte também.
O oceano do hemisfério norte se congelaria e por fim se uniria ao gelo da massa continental numa única grande geleira.

Regiao de geleiras. 

O mar agora estava coberto por 01km de gelo e a vida quase se extinguiria por completo somente algumas espécies suportaram uma temperatura superficial de 40 ºc negativos durante milhões de anos.
Quem observa-se a terra naquele período acharia ela bem semelhante a Europa, um dos satélites de Júpiter, que possui grossa camada de água congelada em um oceano global.

A existencia deste período foi observada pela presença dos fósseis em um tipo de xisto negro, altamente orgânico. Isso sugere condições de deposição livres de oxigênio (anóxicas). Provavelmente a oxigenação dos oceanos deve ter oscilado muito ao longo dos milhões de anos no fim do Proterozóico.

Europa, satélite de Júpiter com oceano global congelado.

Uma pergunta que fica é como uma comunidade evoluiu neste lugar e neste período? Esta assembléia fóssil é claramente diferente em termo de número de espécies em comparação com biotas preservadas em rochas mais antigas. Há mais espécies e elas são maiores e mais complexas e estes depósitos foram formados logo após esse evento de glaciação. Há 635 milhões de anos atrás, o evento terminou e o grande oceano estava livre de gelo. Talvez isto tenha preparado o terreno para a evolução de eucariotos complexos.

Oceanos congelados. 

As rochas de xisto negro porque, apesar de terem sido estabelecidas em condições não favoráveis para organismos dependentes de oxigênio, são conhecidas por serem capazes de preservar muito bem os fósseis. Na maioria dos casos os organismos mortos são carregados e só então preservados em folhelhos deste tipo. Neste caso, os pesquisadores descobriram que alguns fósseis foram preservados em sua condição original aonde viviam.

Glaciares 

O ambiente teria sido venenoso, porém, a superfície exata aonde estão depositados os fósseis representaria um período de tempo durante o qual o oxigênio estava livre e disponível para os organismos – as condições eram favoráveis! Tratou-se de um momento muito breve, mas o suficiente para que os organismos dependentes de oxigênio colonizassem a Bacia de Lantian estas criaturas eram oportunistas em um mundo de raras oportunidades.


A Bacia de Lantian foi em grande parte um ambiente incapaz de sustentar a vida complexa, porém durante breves episódios foi oportunamente preenchida por novas formas deste tipo de vida, que foram posteriormente mortas e preservadas quando o oxigênio desapareceu. Para localizar estes intervalos demandam-se estudos geoquímicos de alta resolução. Somente assim poder-se-á entender parte da complexa dinâmica ambiental desta localidade durante período Ediacarano.


EROSAO NO PERIODO GLACIAL 

Na era da terra bola de neve tivemos registrado as primeiras evidencias de zonas cobertas por geleiras e com elas as primeiras formas de erozao glacial como as que conhecemos atualmente. Seus indicios que nos retrataram este periodo congelante ao qual nossas ultimas glaciaçoes não foram mais que uma palida lembraça em tamanho e duração.


Abrasão e atrito

Comparaçoes com evendos atuais e de outros periodos glaciais 

À medida que a geleira flui sobre a superfície fraturada do leito de rocha, arrasta consigo blocos de rocha que incorpora ao gelo. Este processo conhecido como atrito, produz-se quando a água de fusão penetra nas fendas e diaclases do leito de rocha e do fundo da geleira e se congela. Conforme a água se expande, atua como uma alavanca que solta a rocha, levantando-a. Desta maneira que os sedimentos de todos os tamanhos passam a formar parte da carga da geleira. 

A abrasão ocorre quando o gelo e a carga de fragmentos rochosos deslizam sobre o leito de rocha e funcionam como um papel de lixa que alisa e pule a superfície situada abaixo. A rocha pulverizada pela abrasão recebe o nome de farinha de rocha. Esta farinha está formada por grânulos de rocha do tamanho da ordem dos 0,002 a 0,00625 mm. Às vezes, a quantidade de farinha de rocha produzida é tão elevada que as correntes de água de fusão adquirem uma cor acinzentada. 

Outra das características visíveis da erosão glaciária são as estrias glaciárias. Estas são produzidas quando o gelo do fundo contém grandes blocos de rocha que marcam sulcos no leito de rocha. Cartografando a direção das estrias pode-se determinar o deslocamento do fluxo glaciário, o qual é uma informação de interesse no caso de antigas geleiras.


Velocidade da erosão
A velocidade da erosão de uma geleira é muito variável. Esta erosão diferenciada levada a cabo pelo gelo é controlada por quatro fatores importantes:
1. Velocidade do movimento da geleira.
2. Espessura do gelo.
3. Forma, abundância e dureza dos fragmentos de rocha contidos no gelo na base da geleira.
4. Capacidade erosiva da superfície debaixo da geleira. 

Os Sedimentos

Bloco errático. 

Uma vez que o material sólido é incorporado à geleira, pode ser transportado por vários quilómetros antes de ser depositado na área da ablação. Todos os depósitos deixados pelos glaciares recebem o nome de sedimentos glaciares. Os sedimentos glaciares são divididos pelos geólogos em dois tipos distintos: 

-Materiais depositados directamente pela geleira, sendo conhecidos como tilito ou argila glaciária.
-Os sedimentos deixados pela água provenientes da fusão da geleira, denominados sedimentos estratificados. 

Os grandes blocos que se encontram no tilito ou livres sobre a superfície designam-se por erráticos glaciários que são diferentes ao leito de rocha em que se encontram (isto é, a sua litologia não é a mesma que a rocha encaixada subjacente). Os blocos erráticos de uma geleira são rochas soltas e portanto logo abandonadas pela corrente de gelo. O seu estudo litológico permite averiguar a trajectória da geleira que os depositou.

Morenas ou morainas




O nome mais comum para os sedimentos das geleiras é o de morenas ou morainas. O termo tem origem francesa e foi atribuído por camponeses para referir-se aos rebordos e terraplanagens aluviais de sedimentos encontrados perto das bordas das geleiras nos Alpes franceses. Na geologia moderna, este termo é mais usado num sentido mais lato, porque se aplica a uma série de formas, todas elas compostas por tilito.Há diferentes tipos de morenas, conforme a posição que ocupam na geleira:


Morena terminal
Uma morena terminal é um montículo de material removido previamente e que se deposita ao término de uma geleira. Este tipo de morena forma-se quando o gelo está fundindo e evaporando perto do gelo da extremidade da geleira a uma velocidade igual a que o avanço fazia adiante da geleira desde sua região de alimentação. Ainda que o extremo da geleira esteja estacionário, o gelo segue fluindo depositando sedimentos como um cinturão transportador. 

Morena de fundo
Quando a ablação supera a acumulação, a geleira começa a retroceder; à medida que o faz, o processo de sedimentação da cinturão transportador continua deixando um depósito de tilito em forma de planícies onduladas. Esta camada de tilito suavemente ondulada se chama morena de fundo. As morenas terminais que se depositaram durante as estabilizações ocasionais da frente de gelo durante os retrocessos se denominam morenas de retrocesso. 

Morena lateral
As geleiras de vale produzem dois tipos de morenas que aparecem exclusivamente nos vales de montanha. O primeiro deles chama-se morena lateral. Este tipo de morena se produz pelo deslizamento da geleira produzindo severos atritos de encontro às paredes do vale em que estão confinadas; desta maneira os sedimentos se acumulam de forma paralela às laterais do vale. 

Morena central
O outro tipo são as morenas centrais. Este tipo de morenas é exclusivo das geleiras de vale e se forma quando as geleiras se unem para formar uma só corrente de gelo. Neste caso as morenas laterais se unem para formar uma franja central escura. 

Morena superficial
estão situadas na superfície da geleira. 

Morena frontal
situam-se na parte dianteira da geleira.


Os Vales glaciários

Vista de um glaciar ativo.

Antes da glaciação, os vales das montanhas tinham uma característica forma de V, produzida pela erosão da água na vertical. Contudo, durante a glaciação esses vales alargam-se e aprofundam-se, o que dá origem à criação de um vale glaciário em forma de U. Além do seu aprofundamento e alargamento, a geleira também alisa este vale graças à erosão. Desta forma vai eliminando os esporões de terra que estendem no vale. Como resultado desta interacção, são criadas falésias triangulares designadas esporões truncados, visto que muitas geleiras aprofundam mais os seus vales do que fazem os seus pequenos afluentes. 

Em consequência, quando as geleiras acabam retrocedendo, os vales das geleiras afluentes ficam por cima da depressão glaciária principal, e são designados por vales suspensos. As partes do solo que foram afectadas pelo atrito e a abrasão, podem ser ocupadas pelos denominados lagos paternoster.Na cabeceira de uma geleira há uma estrutura muito importante chamada de circo glaciário que tem a forma de uma grande taça com paredes escarpadas em três lados, mas aberta no lado que desce para o vale. No circo, dá-se a acumulação do gelo. Estes começam como irregularidades no lado da montanha e logo vão aumentando de tamanho pelo acúmulo do gelo. Depois do que a geleira derrete estes circos são ocupados por um pequeno lago de montanha designado por tarn. 

Às vezes, quando há duas geleiras separadas por uma divisória, e esta, situada entre os circos, sofre erosão, é criada uma garganta ou desfiladeiro. A esta estrutura dá-se o nome de passo de montanha.
As geleiras também são responsáveis pela criação de fiordes, enseadas profundas e escarpadas que se encontram nas altas latitudes. Com profundidades que podem ultrapassar o quilómetro, são provocados pela elevação pós-glaciária do nível do mar e, portanto, à medida que este aumentava, as geleiras alteravam o seu nível de erosão. 

Arestas e espigões
Além das características que as geleiras criam em um terreno montanhoso, também é possível encontrar cristas sinuosos de bordos aguçados que recebem o nome de arestas e picos piramidais e agudos designados por espigões. 

Esses dois traços podem ter o mesmo processo desencadeante: o aumento do tamanho dos circos produzidos pelo atrito e pela acção do gelo. No caso dos espigões, o motivo da sua formação são os circos que rodeiam uma única montanha. 

As arestas surgem duma maneira similar; a única diferença é que os circos não estão dispostos em círculo, mas sim em lados opostos de uma divisória. As arestas também podem ser produzidas com a junção das geleiras paralelas. Neste caso as línguas glaciárias vão estreitando as divisórias à medida que sofrem erosão e fazem o polimento dos vales adjacentes.

Rochas moutonnées
São formadas pela passagem da geleira, quando esta esculpe pequenas colinas a partir de protuberâncias do leito de rocha. Uma protuberância de rocha deste tipo dá-se o nome de rocha moutonnée (do francês mouton), porque se assemelham a carneiros. As rochas moutonnées são formadas quando a abrasão da geleira alisa a suave pendente que está na frente do gelo glaciário que se aproxima e o atrito aumenta a inclinação do lado oposto à medida que o gelo passa por cima da protuberância. Estas rochas indicam a direcção do fluxo da geleira. 

Colinas assimétricas

Drumlins 

As morenas ou morainas são as únicas formas depositadas pelas geleiras. Em determinadas áreas que, em alguma ocasião estiveram cobertas por calotas de gelo continentais, existe uma variedade especial de paisagem glaciária caracterizada por colinas lisas, alargadas e paralelas chamadas colinas assimétricas. 

As colinas assimétricas têm perfil aerodinâmico e são formadas principalmente por terreno errático ou tilitos. A sua altura oscila entre 15 a 50 metros e podem chegar a medir até um quilómetro de comprimento. O lado mais vertical da colina está na direcção do avanço do gelo, enquanto a pendente mais larga está virada para a direcção da deslocação do gelo. 

As colinas assimétricas não aparecem isoladas, pelo contrário, encontram-se agrupadas naquilo que se chama de "campos de colinas". Podemos citar o campo de Rochester, Nova Iorque, que se calcula conter cerca de 10.000 colinas. 

Apesar de não se ter a certeza como são formadas, ao observar-se o aspecto aerodinâmico, pode-se inferir que foram moldadas na zona de fluxo plástico de uma geleira antigo. Pensa-se que muitas colinas foram originadas quando as geleiras avançam sobre os detritos glaciários previamente depositados, remodelando o material. 

Sedimentos glaciários estratificados
A água que surge da área de ablação afasta-se da geleira numa camada plana que transporta sedimentos finos; à medida que diminui a velocidade, os sedimentos transportados, começam a depositar-se e então a água resultante da fusão começa a originar canais anastomosados. Quando esta estrutura se forma, associada a uma calota de gelo, recebe o nome de planície aluvial.

Esboço representando uma geleira em retração. 

As planícies de aluvião só podem estar acompanhadas por pequenas depressões conhecidas por kettles ou marmitas de gigante (termo espanhol derivado do francês), ainda que seja uma forma menor de relevo que se forma nas correntes fluviais, motivo pelo qual não se deveria considerar no sentido estrito do termo, relacionado com as geleiras, apesar de serem muito frequentes em terrenos fluvioglaciários. As depressões das geleiras também se produzem em depósitos de tilitos. 

As depressões maiores produzem-se quando blocos de gelo enormes ficam presos nos sedimentos glaciários e depois ao derreterem-se deixam buracos no sedimento, dando origem, quase sempre, a um sistema formado por numerosos lagos ligados entre si com formas alargadas e paralelas entre si, com uma direcção mais ou menos coincidente com a direcção do avanço do gelo durante as glaciações do Pleistoceno. 

É uma morfologia glaciária muito frequente na Finlândia (que é hábito chamar-se "o país dos 10.000 lagos"), no Canadá e em alguns estados dos Estados Unidos da América, como Alasca, Wisconsin e Minnesota. A amplitude destas depressões geralmente não ultrapassa os dois quilómetros, excepto no Minnesota e mais alguns lugares, ainda que em alguns casos cheguem a alcançar os 50 quilómetros de diâmetro. As profundidades oscilam entre os 10 e os 50 metros.


Depósitos em contato com o gelo
Quando uma geleira diminui o seu tamanho até chegar a um ponto crítico, o fluxo detém-se e o gelo para. Entretanto, as águas de fusão que correm por cima, no interior e por baixo do gelo, deixam depósitos de sedimentos estratificados. Por isso, à medida que o gelo vai-se derretendo, vai deixando depósitos estratificados em forma de colinas, terraços e cúmulos. Este tipo de depósito é conhecido como depósito em contacto com o gelo. 

Quando estes depósitos têm a forma de colinas com encostas empinadas ou montículos são designados por kames. Alguns kames são formados quando a água de fusão deposita sedimentos através de aberturas no interior do gelo. Noutras situações, só são a consequência de deltas até o exterior do gelo, produzidos pela água de fusão. 

Quando o gelo glaciário ocupa um vale, podem formar-se terraços ou Kames ao longo dos lados do vale.
Um terceiro tipo de depósitos formado em contacto com o gelo é caracterizado por sinuosas cristas longas e estreitas compostas essencialmente por areia e gravilha. Algumas destas cristas têm alturas que superam os 100 metros e o seu comprimento ultrapassa os 100 quilómetros. Trata-se dos eskers, cristas depositadas por rios de águas de fusão que correm por baixo de uma massa de gelos glaciários que avançam lentamente. 

Estes rios servem de fuga para a água de fusão que forma a geleira em contacto com o solo e ocupam uma espécie de grutas muito largas por baixo do glaciar. A origem destas colinas alargadas encontra-se na capacidade de arrasto de sedimento entre o gelo (que é muito maior) e a água: no leito destes rios subterrâneos vão-se acumulando materiais arrastados pela geleira que a água não é capaz de continuar a transportá-los. Por esse motivo, os eskers são colinas alargadas por onde passaram os rios internos de uma geleira. São muito frequentes na Finlândia e apresentam sempre a mesma direcção no mesmo sentido do deslocamento da geleira.





O fim do periodo criogênico
Logo após se formar Rodínia já começaria a se fragmentar em três grandes continentes um maior com África, America, Austrália, índia e ibérica outro com Europa e Sibéria e por ultimo Groelândia, America do norte e leste europeu. As temperaturas voltariam a se estabilizar num patamar tropical como antes e um novo mundo cheio de vida seria construído em um curto período de tempo geológico, pois o nicho anterior de vida fora alterado e novas oportunidades em um mundo mais atrativo para os multicelulares do pré-criogênico.