LISSANFÍBIOS DEVONIANOS
No período
Devoniano, os lissamfíbios(tetrápodes não amniotas) mais conhecidos no
registro fóssil foram o Ventastega, Tulerpeton Acanthostega,
Ichthyostega e Elginerpeton.
Acanthostega
Acanthostega possuia8 dedos (mãos e pés) que viveu há aproximadamente 380 milhões de anos, durante o período Devoniano.
Ponte
evolutiva, o mais antigo animal quadrúpede encontrado, entre peixes e animais
terrestres. Possuía
O Cleitro é uma estrutura óssea membranosa que apareceu como parte do esqueleto em peixes ósseos primitivos.
Os peixes de nadadeiras lobadas e os anfíbios
primitivos também compartilham esse arranjo,. Nos anfíbios, contudo, o complexo
cleitro/clavícula desprendeu-se do dermatocrânio, permitindo o movimento do
pescoço. O cleitro desapareceu cedo na evolução dos répteis e é bem pequeno em
amniotas, de modo que pode ser considerado um órgão vestigial.
Elginerpeton
Elginerpeton viveu onde atualmente se encontra o Reino Unido, no período
Devoniano a cerca de 375 milhões de anos atrás.
Elginerpeton é conhecido por seus fragmentos ósseos que incluem um ombro
e quadril parciais, um fêmur, tíbia (membro posterior inferior) e fragmentos de
mandíbula.
O fragmento de mandíbula inferior é estimado em 40 centímetros de
comprimento ao total, e que o corpo do animal alcançasse cerca de 1,5 m de
comprimento.
Uma análise biomecânica da mandíbula do Elginerpeton, nos evidencia que
o mesmo possuía um hábito alimentar incomum entre seus parentes tetrápodes.
Suas mandíbulas eram finas e foram consideradas as mais suscetíveis a altas
tensões, no entanto, a escultura óssea pesada pode ter reduzido essas tensões.
Ele também tinha força de mordida. Essas duas características combinadas
indicaram que a mandíbula era mais adequada para mordidas rápidas e fortes na
caça de presas pequenas, porém rápidas.
Parmastega
Os fósseis de Parmastega, em
contraste com fósseis posteriores conhecidos, são consideravelmente mais
jovens, cerca de 30 milhões de anos, do que as primeiras pegadas de tetrápode
registradas, o que representava um mistério que a morfologia mais recentemente
descrita do Parmastega ajudou a esclarecer.
Um mistério que permanece é o que exatamente ele caçava. Havia grandes
invertebrados em terra, mas eles não eram necessariamente comuns. É remotamente
possível que ele caçasse outros anfíbios primitivos que viviam na costa, mas
isso é mais especulativo. Também é possível que ele caçasse escorpiões
marinhos, que se sentiam confortáveis tanto em terra quanto no mar.
Hynerpeton
O Hynerpeton fora um tetrápode que viveu nos rios e lagoas onde atualmente é o estado Americano da Pensilvânia, durante o período Devoniano Superior, entre 365 e 363 milhões de anos atrás. A única espécie conhecida de Hynerpeton é a H. bassetti, conhecido por ser o primeiro tetrápode do Devoniano descoberto nos Estados Unidos, além de ser possivelmente um dos primeiros a ter perdido brânquias internas (semelhantes às dos peixes) para viver uma vida anfíbia.
Ventastega é um
tetrapodomorfo que viveu no fim do período Devoniano á 365 milhões de anos, em
lagos e regiões pantanosas onde atualmente é a Letônia.
Aparentemente o animal já possuía membros e
não barbatanas medindo cerca de 2,7 metros de comprimento. O animal preenche a
lacuna entre o Tiktaalik, a forma intermediária entre peixes tradicionais e os
primeiros tetrápodes, e o Acanthostega.
.
Tulerpeton viveu há aproximadamente 365 milhões de anos, no período
Devoniano Superior
O fóssil do Curtum Tulerpeton inclui um cinto peitoral
quase completo, do antebraço e perna, fragmentos do crânio (pré-maxilar e
vômer) ossos dos membros inferiores e superiores.
Talvez a mais famosa característica Tulerpeton é o número de dedos, seis,
em cada membro. Achados
similares nos Acanthostega e Ichthyostega sugerem que os cinco
dedos se tornariam padrão somente mais tardiamente nas demais linhagens de
labirintodontes, que foram adiante após a extinção do final do devoniano.
Os
dedos são relativamente alongados e delgados, que sugerem um hábito mais
terrestre. No entanto, as
articulações dos tornozelos e as estruturas músculo fixação do fêmur, indicam
que as patas traseiras foram mais adequadas para remar que o rastejamento.
Os ossos do ombro são mais
robustos do que o Acanthostega,
sugerindo que foi um pouco menos aquático. Além
disso, a cintura escapular carecia de uma lâmina de pós branquial, indicando
que Tulerpeton não possuía
brânquias internas. Por
outro lado, mantém a parte superior do peitoral, que foi perdido no Ichthyostega e Hynerpeton, mas está presente
em Acanthostega. A
anatomia da superior do úmero sugere uma relação mais estreita com os anfíbios
do Carbonífero como os Anthracosaurios tetrápodes anfíbios semelhantes a
répteis.
Ichthyostega
O Ictiostega
fora um anfíbio de aproximadamente um metro de comprimento pesando cerca de
20kg que viveu entre a cerca de 360 milhões de anos atrás, durante o período
Devoniano.
O
Ictiostega se alimentava de pequenos crustáceos, moluscos, peixes e insetos,
vivia em pântanos e em lagos pobremente oxigenados. Os membros eram bem
desenvolvidos e acredita-se que este anfíbio foi um dos primeiros tetrápodes,
ou seja, os que possuíam 4 membros. Possuía também Ictiostega 5 dedos nas patas
dianteiras e 7 nas traseiras, as quais eram posicionadas mais para nadar por
entre vegetação aquática dos pântanos onde atualmente se encontra a Groelândia,
onde viviam, do que para andar em terra, o que os tornavam inaptos ao ambiente
terrestre e possuindo um estilo de vida parecido com o das atuais salamandras.
As
quatro patas palmadas indicam que caminhava e estava adaptado à vida terrestre,
mas é provável que não passasse muito tempo em terra firme. Tinha os movimentos
limitados pelas pequenas dimensões e pela rigidez dos membros e coluna.
Deslocava-se laboriosamente, içando-se sobre as patas anteriores e arrastando
as traseiras. As patas serviam principalmente para trepar às plantas dos cursos
de água em que vivia.
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