Os planetas de lava foram representados em várias vezes em filmes de ficção científica. Tal como é o caso do planeta Mustafar em Star Wars Episódio III: A Vingança dos Sith.
E um grupo de planetas telúricos que podem ser observados em diversas orbitas ao redor de uma estrela devido a vários aspectos que aqui serão tratados.
Um planeta de lava é um tipo de planeta terrestre detentor de uma superfície composta exclusivamente ou principalmente de lava derretida.
As teorias mais aceitas sobre as circunstâncias em que esses tais planetas podem surgir são:
Recém formados.
A Terra se supõe tenha passado pelo menos por duas vezes esta forma planetária. Primeiramente na sua formação, e posteriormente no parto da lua com a colisão com um dos pequenos planetas ainda em formação no sistema solar.
Proximidade orbital da estrela.
Em caso de ter uma órbita muito pequena em relação a sua estrela, pois envolve uma intensa irradiação e gigantescas forças de maré. Em planetas com órbitas excêntricas, a gravidade da estrela próxima distorce o planeta periodicamente, resultando em um grande atrito que iria aumentar o seu calor interno. Este aquecimento de maré poderia derreter rochas em magma, que, em seguida, entraria em erupção através de vulcões em um processo semelhante ao satélite de Júpiter Io.
Io é o mundo mais geologicamente ativo do Sistema Solar, com centenas de pontos de lava vulcânica e rachaduras.
É provável que exoplanetas que orbitam muito perto de sua estrela tem atividade vulcânica muito maior do que Io, levando alguns astrônomos a usar o termo super Io. Além disso, em tais circunstâncias, estes planetas registrariam níveis significativos de radiação estelar, que poderia derreter a crosta da superfície diretamente em lava. Em um planeta gravitacionalmente travado, poderia existir um grande oceano de magma em sua parte iluminada, lagos de lava em sua parte oculta e até mesmo chuva rocha causada pela condensação da rocha vaporizada do lado diurno na noite. A massa do planeta deve ser o fator predominante.
Grande massa.
O surgimento de placas tectônicas em planetas terrestres está relacionada com a massa planetária, em planetas mais massivos que a Terra são esperados se encontrar intensa atividades tectônicas e vulcânicas.
Por Impactos Massivos
Acredita-se que protoplanetas tendem a ter intensa atividade vulcânica, resultado de seu calor interno após sua contração e radioatividade intensa, mesmo os ainda pequenos planetas que orbitam longe das suas estrelas.
Planetas de lava são extremamente hostis à vida como a conhecemos. Qualquer organismo presente em tais planetas deve basear-se numa bioquímica muito diferente das formas de vida terrestres.
A ausência de mundos de lava no Sistema Solar assume que a sua existência continua a ser teórica.É provável que alguns dos exoplanetas encontrados até agora sejam mundos de lava considerando seu tamanho, massa e órbita; como COROT-7b, Kepler-10b, Alfa Centauro Bb, e Kepler-78b.
Kepler-10b
Kepler-10b é mais conhecida por sua superfície rochosa. Tem um diâmetro 1.4 vezes maior do que a Terra . No caso de ser menos denso que a estimativa da densidade, Kepler-10b ainda seria mais denso que a Terra. Ele orbita a sua estrela, a Kepler-10, em menos de um dia, pelo menos de um vigésimo da distância de Mercúrio do Sol. Sua temperatura de superfície do lado dia da estrela é de cerca de 1.833 K° que é tão quente como uma fornalha quente e o suficiente para derreter ferro.
Kepler-10b deve ser predominantemente feito de rocha ou ferro. O planeta esta preso à sua estrela mãe e tem variações extremas de temperatura entre os lados dia e noite. Também reflete a metade da luz que recebe das estrelas.
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