TOMO LVII - PALEOZÓICO- PERÍODO CAMBRIANO - EXPLOSÃO DE VIDA PARTE X - CORDADOS BASAIS

 

Os primeiros cordados ainda mantinham parte da sua vida na forma séssil originais dos deuterostomianos. No período cambriano possivelmente teriam surgido, mesmo que parcialmente como os tunicados, formas que ao menos no estágio larval possuíam corda nervosa.  Já entre o médio e o baixo cambriano por fim, surgiriam as formas cordadas de vida inteiramente livre como o representante moderno anfioxo.

No capitulo anterior vimos os vetulicolios, um grupo que parece ser transicional entre hemicordados e cordados, uma espécie de tunicado que não se tornou séssil apos a forma adulta e que parece ser basal a estes. Os vetulicolios aparentemente perdem a corda nervosa no estado adulto como os tunicados, à mantendo somente no estágio larval.

Os cordados são caracterizados pela presença de uma simetria bilateral, notocorda, sistema digestivo completo, um tubo nervoso dorsal, fendas branquiais e uma cauda pós-anal, em pelo menos uma fase de sua vida.

A rigidez da notocorda, em muitos cordados, provavelmente evoluiu para ajudar na eficiência da contração alternada de músculos para natação (em movimentos em forma de S). Em outras palavras, para curvar o corpo, o músculo precisa de uma estrutura rígida para segurá-lo e essa é a principal característica da notocorda em seu estágio inicial. A falta de uma parte rígida no corpo resultaria no encurtamento do animal no lugar de movimentos curvilíneos necessários para a natação.

Esquema dos feixes musculares do Anfioxo é semelhante ao dos cordados como os peixes.

Os protocordados constituem uma subdivisão dos cordados.

São pequenos animais marinhos destituídos de crânio e de coluna vertebral, cuja única estrutura esquelética de sustentação é a notocorda, que pode ou não persistir em certas espécies adultas. Se dividem em dois grupos:

-Os urocordados ou tunicados, são animais que no estágio larval, possuem fibras nervosas dorsais e um cordão nervoso, que na maioria dos casos fica na cauda do animal. Uma vez fixada a uma base, uma rocha, por exemplo, a larva perde a notocorda e o tubo nervoso dorsal, e assim ela ficará durante a fase adulta.

-Os cefalocordados, grupo mais complexo que apresenta as características básicas de todos os cordados durante toda a vida, como o anfioxo;

Átrio

Locais do Átrio nos Urocordados e cefalocordados.

Uma Característica dos cordados mais primitivos é o átrio. O átrio é formado por dobras metapleurais, que envolvem o corpo mais ou menos como uma capa. Ele se abre-se para o exterior via atriósporo e parece controlar a passagem de substâncias pela faringe, em combinação com o batimento ciliar das barras branquiais e do órgão da roda, situado na cabeça da larva tunicada ou do cefalocordado adulto.

Urocordados

Os Urocordados também conhecidos como Tunicada (tunicados), é um subfilo de animais marinhos, que pertencem ao filo dos cordados. Eles ainda mantêm as características do deuterostômio primitivo que deu origem aos equinodermos, hemicordados e protocordados.  

Os membros deste grupo não possuem espinha dorsal, mas uma notocorda em pelo menos alguma fase de suas vidas com fendas branquiais e cauda pós-anal, características estas típicas dos cordados.

 

   Ascídia

A larva dos séseis perde a notocorda e o tubo nervoso dorsal, e assim ela ficará durante a fase adulta. Um exemplo moderno desse grupo são as ascídias

As maiorias dos Urocordados são sésseis, mas há também formas natatórias livres  e seus corpos em geral existem uma túnica complexa, que podem ter uma aparência macia ou cartilaginosa, que os recobrem externamente. Essa túnica é composta por quantidades variáveis de água, proteína, carboidratos, e fibras estruturais compostas semelhante a celulose (de onde vem o nome tunicado).

São animais  filtradores, que removem o plâncton da corrente hídrica e alguns sedimentos úteis para nutrição, que da faringe passa para o esôfago, estômago, intestino e desemboca no mesmo sifão atrial.

O sistema circulatório tem vasos simples mas bem definidos e um coração cilíndrico em forma de U. O sistema nervoso dos Urocordados consiste de um gânglio cerebral cilíndrico e nervos saindo tanto na extremidade anterior quanto na posterior. Na questão reprodução, os Urocordados podem ser tanto assexuados quanto sexuados. Quando assexuado, a reprodução é por brotamento, enquanto os sexuados são geralmente hermafroditas.

 

Espécimes fósseis de tunicado do início do Cambriano o Shankouclava. Esquema- Bs, fendas branquiais; En, endóstilo; e Ph, faringe.

O Shankouclava representa o gênero mais antigo e inequívoco de tunicados, que viveu a cerca de 520 milhões de anos atrás. Foi encontrado no Xisto Maotianshan do Baixo Cambriano na aldeia de Shankou, Anning, no sul da China. Cada um dos  espécimes encontrados e usados ​​para descrição foram encontrados isolados, sugerindo que o gênero era solitário e não colonial. O nome genérico é composto da localidade fóssil, Shankou, e da palavra latina clava (em forma de clube).

 

Shankouclava tinha um corpo macio em forma de bolsa que era alongado e pontiagudo proximamente. O comprimento do corpo dos indivíduos varia de 02 cm à 4 cm.

 

Cefalocordados

 

Os cefalocordados surgiram no cambriano e dele possivelmente surgira os primeiros representantes dos vertebrados propriamente ditos. Com vida livre, este grupo é o primeiro dos cordados a nadar pelos mares primitivos da era paleozoica.

       Anfioxo

 

O anfioxo também tem uma cavidade externa do corpo, chamada átrio, que é ausente em outros vertebrados.

Os anfioxos são amplamente distribuídos nas águas oceânicas das plataformas continentais e, quando adultos, são animais escavadores e sedentários. Em algumas poucas espécies, os adultos retêm o comportamento ativo e livre-nadante das larvas. 

Uma característica notável do anfioxo é sua locomoção semelhante à de um peixe. Esta resulta de uma característica compartilhada com os vertebrados: miômeros ou blocos de fibras de musculares estriadas, arranjadas ao longo de ambos os lados do corpo e separadas por septos de tecido conectivo (larvas de tunicados têm músculos bandeados em suas caudas, mas não têm miômeros distintos em qualquer outro músculo na região do corpo).

 

Corte transversal de um Anfioxo em detalhe a localização do átrio.

Cefalocordados apresentam diversos caracteres derivados que estão ausentes nos tunicados. Além dos miômeros, o anfioxo possui um sistema circulatório similar ao dos vertebrados, com uma aorta dorsal e um coração ventral bombeador, estrutura semelhante a um coração que força o sangue através das brânquias.

Embora os cefalocordados não possuam um rim distinto, compartilha com os vertebrados a posse de células excretoras especializadas chamadas podócitos e apresenta uma nadadeira caudal semelhante à dos vertebrados bem como compartilham alguns aspectos embrionários.

 

Pikaia Gracilens

O animal primitivo mais conhecido semelhante aos cordados é o Pikaia(Pikaia gracilens). São bastante conhecidos do xisto de Burgess do Cambriano Médio da Columbia Britânica canadense.

O Pikaia é um animal extinto, do período Cambriano, considerado pela imensa maioria dos biólogos como o ancestral comum de todos os vertebrado modernos. A característica mais óbvia de cordado de Pikaia são miômeros e uma notocorda ao longo dos terços caudais do corpo.

Este animal é tido como um cefalocordado, apesar da dificuldade que existe em distinguir um cefalocordado dos representantes primitivos dos Craniados. A única diferença entre eles é a presença de um encéfalo.

  

O Pikaia possui uma musculatura longitudinal chamada miótomo, medindo cerca de 05 cm e possui  duas pequenas antenas, o que não se vê noutros fósseis com a mesma classificação até então descobertos. É um animal que deverá ser estudado mais atentamente dado a importância que tem na evolução dos cordados. Sendo um cefalocordado possui  afinidades com os anfioxos e outros similares.

 

    Yunnanozoon lividum

 

Yunnanozoon lividum  ou animal lívido de Yunnan, é uma espécie extinta do Baixo Cambriano, que viveu em  Yunnan, China. O animal possuia  um estômago menor e dentes faríngeos muito maiores (cerca de 1 mm) que o Haikouella. Não é absolutamente certo ainda se Yunannozoon possuía características como coração, guelras, etc., que são vistas em espécimes bem preservados de Haikouella que comentaremos abaixo.

 

O Yunnanozoon se assemelha um pouco ao Pikaia do xisto Burgess da Colúmbia Britânica no Canadá. Foram identificados treze pares de gônadas dispostas simetricamente, assim como possíveis fendas branquiais. No entanto, alguns autores pensam que o Yunnanozoon está intimamente relacionado com o cordado Haikouella. Uma relação próxima entre Yunnanozoon e o táxon dos Vetulicolias pode representar uma ancestralidade em comum.

 

yunnanozoanos Haikouella

 

O yunnanozoanos Haikouella tem um número de características derivadas que o coloca como grupo irmão dos craniatas. Estas características incluem um encéfalo grande, olhos claramente definidos, barras branquiais mais largas e um lábio superior semelhante aqueles das larvas de lampreia. O endóstilo e os tentáculos ao redor da boca sugerem que este animal se alimentava de material em suspensão, assim como o anfioxo.

  

Diferenças morfológicas entre o yunnanozoanos lividun (A) e o yunnanozoanos Haikouella (B).

 

Entretanto, Haikouella já parece ter desenvolvido uma faringe muscular semelhante ao dos craniados, como destacado pelas barras branquiais engrossadas que aparentemente suportam o tecido branquial e músculos faringianos. As barras branquiais indicam que o tecido da crista neural (o tipo especializado de tecido embrionário característico dos vertebrados) já tinha e formado.

 

O Yunnanozoa possuem características de cordados, como miômeros, um endóstilo, uma notocorda e uma faringe aparentemente dentro de um átrio.